‘Onderwijs is niet het vullen van lege vaten, maar het ontsteken van vuur in kinderen’.
Deze uitspraak komt van Herakleitos, een filosoof die zo’n 2500 jaar geleden leefde. Bijzonder vind ik dat de vraagstukken van deze tijd vraagstukken van alle tijden lijken te zijn. Steeds merken we golfbewegingen in onderwijssettingen op; de ene periode ligt de nadruk sterk op kennisoverdracht, een paar jaar later merken we dat identiteitsontwikkeling veel belangrijker is om werkelijk verder te komen in het leven. En geen enkele vorm van onderwijs ontkomt aan deze golfbewegingen.
Een paar weken geleden woonde ik een avond bij over geloofsopvoeding in een protestantse kerk in Nederland. Onder de jongerenwerkers voor jongeren van 12-18 jaar rees de vraag op of de huidige vorm van onderwijzen (catechese door doceren uit een boekje volgens een vooropgezet curriculum) nog wel paste bij de tegenwoordige tijd en of we met alle macht moesten proberen jongeren in ons systeem te passen, of dat wij beter hun systeem konden faciliteren.
We kwamen er op die avond niet uit. Net zo min als dat we hier uitkomen in traditionele scholen. We lijken het allemaal met elkaar eens te zijn dat identiteitsvorming een voorwaarde is om zelfstandig een waardige plek in de maatschappij in te kunnen nemen; belangrijker dan welk diploma dan ook. En toch vinden we het heel moeilijk om kennisoverdracht los te laten; bijbelboeken kennen, teksten en liederen uit het hoofd leren, topografische kennis, jaartallen van de vaderlandse geschiedenis en noem maar op.
Ik ben zeker van mening dat ook kennis belangrijk is om verder te komen in het leven. Niet voor niets heb ik als naam van mijn website gekozen voor hoofdharthandenleren. Naar mijn idee kun je niet ergens passie voor krijgen en daar volledig voor willen gaan als je daar verder geen kennis over hebt opgedaan.
En toch denk ik dat we meer mogen zoeken naar het vuur waar Herakleitos over spreekt; eerst dat vuur laten ontbranden in plaats van eerst zoveel kennis over te dragen dat daardoor bij velen het vuur al geblust is voor het werkelijk tot ontbranding kon komen.
In volgende berichten wil ik verder ingaan op manieren om dat vuur bij jongeren te laten ontbranden.
Jantiene G.